ガチャポンの思い出

Camera : Pentax 645D, Lens : VK70R

子供の頃、母の実家に遊びに行くのが好きでした。そこは、古い農家で、入り口には馬屋、トイレとお風呂は家の中にこそありましたが土間に下りて下駄を履いて行く構造でした。

その家には、私と同い年の女の子の従兄弟が住んでおりましたが、大家族のなかで育ったせいか、私などよりはるかにしっかりとしており、姉の面影さえありました。

夏休みになると、何日か泊めてもらい、一緒に過ごしたものですが、今でも夏になるとその時の情景が目に浮かびます。

とりわけ懐かしいのが、スイカ割りの時の情景。

母の実家は海沿いにあったので、畑はみんな砂地、そんな畑のうちの一つがスイカ畑だったのです。そのスイカ畑からスイカを採ってきて従兄弟と縁側でスイカ割りをして遊んでいた時の情景です。

従兄弟に連れられて、松林の小道を歩いていくと、そこには白く乾いたスイカ畑があり、決して立派とは言えない貧弱そうなスイカがなっておりました。私と彼女は一つずつスイカを採って家に帰るのですが、私は両手で抱え、彼女はスカートの裾をちょっと上げ、ポケットを作って入れて運びました。今では、全く見かけませんが、昔は、少女はこんな風にスカートを利用していたのです。

松林の小道、ところどころに開ける砂地の畑、ガチャポンといわれる手漕ぎポンプ、貧弱な農作物、そんな景色の中で、快活な少女の後姿を追いながら、なんとなく幸せな自分が居た。

自分がささやかな幸せを感じていた情景なので、なんとか近いものを絵に残したい。そう思いつつ、海辺の村に行くたびにガチャポンと言われる手漕ぎポンプを探して来ました。ところが、思いのほか、手ごろなガチャポンは見つかりません。まあ、何時か見つかれば良いや、と思っておりました。

そんな時、たまたま母の実家に遊びに行った時、ガチャポンの話をすると、「ウチの畑にもまだあるよ」との事。

松林はすっかり切り開かれ、住宅街になってしまいましたが、そんな住宅の間に残った畑には、まだガチャポンは残っており、当時の面影もかすかに残っておりました。