ウスギモクセイに関する暴論

Camera : Ricoh GX100, Lens : Ricoh Zoom 5.1-25.3mm F2.5-4.4

街には金木犀の香りが満ちてきましたが、これに先立って浜離宮では薄黄木犀が咲き、一足早く香りを振りまいておりました。

花の香りは金木犀の方が強いものの、金木犀の花が蕾か咲きだしの頃発する一種の野生味が、薄黄木犀の香りにあり、私は、真っ先にこの花の香りで秋の訪れを感じます。

ところで、金木犀を含めた木犀の仲間は、広く植栽されている割に謎の多い木です。例えば、金木犀は中国原産で日本には雄花しか無いので結実しません。と、よく紹介されておりますが、それでは中国にある自生地で結実している金木犀の雌花って本当にあるのかどうか......私は残念ながら見たことがないのです。

金木犀、薄黄木犀は原種である銀木犀から派生した種だとされております。原種の白花がちょこっと黄変したものが薄黄木犀で、そこからオレンジ色まで変化したものが金木犀である、と。

しかし、不思議なことに薄黄木犀は日本でも自生地があり、雌雄の花があり、結実するのです。銀木犀と金木犀は雄花の木のクローンが出回っているだけです。

普通に考えれば、中国から日本の南部にかけて自生する薄黄木犀が原種でその純白変化が銀木犀、濃黄変化が金木犀になり、それは園芸種のバラのようにクローン増殖されて普及した......。明白な自生地と自然状態での結実が、薄黄木犀に原種の姿を感じる。

もちろん暴論です。銀木犀が原種で、他のものが派生種であることは植物学者の定説です。でも秋の夜長に、こんな推理も面白いでしょう。